北京时间9月10日7:00，世预赛南美区第18轮迎来焦点战，阿根廷客场挑战厄瓜多尔。此役梅西缺阵，阿根廷在上半场便遭遇打击，最终0-1告负，但仍以38分锁定南美区头名。全场比赛双方对抗激烈，各领一张红牌，场面紧张。

比赛开始仅2分钟，厄瓜多尔左路角球开出，普拉塔头球攻门稍稍偏出。第6分钟，阿根廷获得良机，安戈洛中场直塞，瓦伦西亚单刀推射被门将马丁化解。第11分钟，瓦伦西亚补射破门，但因越位在先被判无效。

上半场阿根廷遭遇重创。第30分钟，瓦伦西亚接长传形成单刀，奥塔门迪身后犯规被直接红牌罚下，阿根廷被迫十人应战。第38分钟，劳塔罗中场吊射偏出，未能改写比分。

下半场厄瓜多尔持续施压。第50分钟，普雷西亚多在禁区内争顶时被塔利亚菲科撞倒，VAR介入后裁判判罚点球。瓦伦西亚主罚命中，帮助厄瓜多尔1-0领先。随后阿根廷虽顽强反扑，但威胁有限。第68分钟，洛塞尔索远射经折射后偏出。第71分钟，阿根廷后场失误，罗德里格斯单刀推射被马丁内斯扑出。

比赛末段，双方多次出现摩擦与犯规。厄瓜多尔球员凯塞多两黄变一红被罚下，最终两队均以十人结束比赛。阿根廷在少一人情况下未能扳平，0-1客场失利，但仍以积分优势稳居南美区榜首。