在经历了2015年的一系列波折之后,高通在2016年明显加快了调整步伐:发布了最新的手机芯片,并开始加速布局服务器芯片和IOT芯片。
高通能否保住智能手机市场“老大”的地位?能否从服务器芯片市场“拔牙”?它能在物联网市场中发挥作用吗?
高通中国2月17日回应第一财经记者采访称,高通正在执行去年确定的最新经营战略,即巩固在——智能手机核心市场的领先地位,并将核心技术扩展到互联网物、移动计算和汽车。拓展网络等邻近领域,重点投资具有规模化、高盈利前景的市场机会,包括数据中心和万物互联的一些垂直领域。
“大本营”渡过最困难的时刻
在智能手机芯片市场,高通曾经依靠专利壁垒成为“国产”玩家,但近年来,竞争格局发生了变化。
到2015年,高通第二财季“净利润减半”,第三财季“营收和净利润双双下滑”。资本市场给高通带来了巨大压力,高通不得不在2015年中期宣布战略调整计划。核心内容包括:重组董事会、裁员及支出、调整业务方向等。正因为如此,美国券商伯恩斯坦分析师认为,半导体行业整体陷入低迷,高通在被逼无路可走后选择转型。
Strategy Analytics最新报告显示,高通在竞争压力和资本市场压力下持续下滑。 2015年,全球智能手机应用处理器市场的前三名仍然是高通、苹果和联发科,但份额已变化为42%、21%、19%。
中国手机联盟秘书长王彦辉分析,未来两三年,高通将继续成为高端智能手机市场的主导者,因为骁龙820支持Cat.10标准,和其他芯片厂商的产品一样,除了Cat.10标准外,华为海思麒麟950还支持Cat.6和Cat.9标准。暂时无法在高端市场与高通竞争。
高通中国还表示,“技术领先是我们最重要的竞争武器。我们推出的第六代调制解码器领先竞争对手数代,是业界首款达到1Gbps移动速度的调制解码器。”高通表示,未来也相当乐观。 “一方面,发达市场已经进入换机潮,另一方面,新兴市场仍然有很多增长机会。未来四到五年,全球将新增85亿部智能手机,这个行业还将持续发展。 ”
2016年初,智能手机市场的好消息是,高通换取了三星最新旗舰产品S7双CPU平台的骁龙820代工订单; 2016年初,多款搭载骁龙820的智能手机引起市场关注热点。坏消息是,手机厂商进一步加大了自研芯片的研发力度。例如,一位业内人士告诉记者,华为今年计划将芯片自给率从30%提高到70%。这对于独立芯片厂商来说绝对不是一个好消息。
加快转型步伐,新领域前景不可预测
服务器和物联网成为高通在手机芯片之外开辟的两个最新战线。
在服务器芯片方面,彭博社不久前报道称,谷歌将与高通共同开发基于ARM处理器的服务器,并在近期的高通投资者会议上正式表达了对高通芯片的支持。高通中国表示,“进入服务器芯片市场是一个非常好的机会,我们相信这个市场在未来十年内会增长非常快,尤其是中国市场。”
贵州华芯通半导体科技有限公司于2016年初注册成立,贵州省政府对公司投资18.5亿元,占股55%。高通投资技术,占股45%。 IDC咨询的分析师认为,对于高通来说,意义首先在于反垄断调查后与中国政府重建信任关系的重要机遇。其次,在棱镜丑闻以及美国禁止英特尔向中国销售高端服务器芯片之后,高通有望通过此次合作在中国推广基于ARM架构的服务器芯片。不过,该分析师也指出,由于技术尚未成熟,基于ARM架构的处理器性能不如X86,这可能导致此次合作的成功程度未达到预期。
在万物互联方面,高通刚刚发布了智能手表专用芯片平台。高通中国在回复记者时表示,“目前,高通芯片解决方案已应用于汽车、医疗、机器人、可穿戴设备等多个行业。未来,高通将继续发力互联网的一些垂直领域”凡事(比如医疗)都努力工作。”
传感物联网创始人杨建勇认为,高通一直在布局物联网,与LG、思科、海尔等成立了Allseen联盟,去年还收购了英国半导体公司CSR。公司的关键技术CSRmesh具有低功耗的特点。它还可以扩大控制范围,这对于物联网的发展至关重要,将大大增强高通在物联网市场的竞争力。
有业内人士认为,物联网市场出现整合趋势,竞争日趋激烈。高通已经进入市场半途。未来它在这一领域的表现如何,目前还不得而知。