索尼和微软最近宣布建立战略合作伙伴关系,共同开发游戏流体技术。此外,索尼还将在微软的Azure云平台上托管PlayStation的部分在线服务。这一消息令业界感到惊讶,但也许呢?没有人比索尼PlayStation 部门的员工更震惊,他们在价值380 亿美元的视频游戏机市场上与微软竞争了近二十年。
根据双方签署的谅解备忘录,两家公司将探索在Microsoft Azure中联合开发未来的云解决方案,以支持各自的游戏和内容流媒体服务。
在此之前,PlayStation部门花了七年时间开发自己的云游戏产品,但收效甚微。
知情人士称,索尼与微软的谈判从去年开始,由东京的索尼高管直接处理,基本上有PlayStation 部门的参与。 PlayStation部门的工作人员也对这个消息感到措手不及。知情人士称,公司高管必须安抚部门员工,并向他们保证公司开发下一代游戏机的计划不会受到影响。
随着网速不断提高,玩家无需本地电脑即可远程玩游戏逐渐成为现实,对占索尼利润三分之一的PlayStation游戏机业务构成威胁。当然,微软的Xbox也面临着类似的风险,但幸运的是它拥有全球第二大云服务Azure,这意味着它有自己的战略解决方案。谷歌和亚马逊等云服务提供商也在开发自己的云游戏服务。
索尼首席执行官吉田健一郎意识到索尼自己的云服务PlayStation Now无法解决问题,被迫与竞争对手微软合作。
SMBC Nikko Securities分析师Katsura Ryosuke在一份报告中写道,这表明“新索尼”应该受到投资者的欢迎。 “管理层正在快速适应变化。”
知情人士称,在与微软合作之前,索尼进行了几项重大人事变动,包括将一些PlayStation Now 高级员工调往其他部门。 PlayStation 部门负责人约翰科德拉(John Kodera) 在二月份被替换,此时距离他上任仅一年多。
索尼发言人证实,与微软的谈判已于去年开始,但拒绝提供更多细节。
市场研究公司IHS Markit 游戏研究总监Piers Harding-Rolls 表示,无论云游戏何时变得流行或如何流行,获得独家游戏内容对索尼来说仍然至关重要。正如Netflix依赖亚马逊提供云服务,同时与亚马逊的Prime Video竞争,苹果在智能手机市场与三星竞争,同时购买三星零部件,索尼打造强大游戏内容的核心战略依然没有改变。
“独家内容仍然是关键,”哈丁-罗尔斯说。索尼和微软还表示,他们可能会共同开发一种新的图像传感器芯片,但没有关于如何使用该芯片的具体信息。